El 10 de mayo, después de dos semanas de reuniones entre la Conferencia de las Partes (COP) y los convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo en Ginebra, 180 gobiernos aceptaron la propuesta noruega de subsanar el Convenio de Basilea. Los residuos plásticos mixtos se han trasladado de la “lista verde” al régimen de la “lista ámbar”. A partir del 1 de enero de 2021, las exportaciones de residuos plásticos que no estén ordenados, reciclables y no contaminados estarán sujetas al previo consentimiento de los países exportadores e importadores. Según la Federación Europea para la Gestión de Residuos y Servicios Ambientales (FEAD), se espera una caída drástica de las exportaciones de la UE y un descenso en el rendimiento del reciclaje en la UE a partir de las nuevas normas comerciales para residuos plásticos.
Tras la adopción de esta enmienda, habrá una caída drástica de las exportaciones fuera de la UE, aseguró en nota de prensa la FEAD. Éstas serán más difíciles y costosas debido a los trámites burocráticos adicionales y los largos retrasos (hasta varios meses) requeridos por el consentimiento previo. Incluso podrían llegar a ser imposibles, no sólo por el retraso o la falta de consentimiento, sino también debido a la incertidumbre legal sobre cómo las autoridades aduaneras deben determinar si los traslados de residuos plásticos cumplen con las condiciones de las exportaciones destinadas a reciclado "de una manera ambientalmente racional "de los flujos de residuos plásticos," compuestos casi exclusivamente "del mismo tipo de plásticos," casi libres de contaminación y otros tipos de residuos". En ausencia de umbrales y de una definición clara de "contaminación", los criterios legales para el cumplimiento de las condiciones serán muy inciertos y estarán sujetos a grandes diferencias de interpretación.
Determinados residuos plásticos tendrán que ser reclasificados y asimilados a residuos peligrosos en la lista “ámbar”, pero de momento no existe un código apropiado, lo que hace que algunas exportaciones de plásticos sean imposibles. Según la FEAD, en términos generales, la asimilación de todos los residuos plásticos a residuos peligrosos, en lo que se refiere a las expediciones, creará confusión y problemas legales en el futuro.
Mientras la demanda de plásticos reciclados siga siendo baja, la pérdida de flujos de exportaciones fuera de la UE significará menos reciclaje dentro de la UE. “Si los plásticos que actualmente se recogen y clasifican en la UE (7,8 Mt) ya no son aptos para la exportación fuera de la UE (3 Mt), las perspectivas son que serán objeto de recuperación de energía o eliminación ”, aseguran desde la FEAD.
Necesidad de controles rápidos, eficientes y reforzados.
Según indica la FEAD en su comunicado, para prepararse para la implementación de estas nuevas normas en 2021, es crucial que las autoridades públicas responsables de los envíos implementen controles reforzados contra el comercio ilegal. De lo contrario, aumentará el comercio ilegal, mientras que el comercio legal se desplomará o detendrá por completo.
“Estos controles deben ser rápidos, basados en la misma interpretación, y legalmente seguros para proporcionar a los operadores de exportación un marco predecible. El Reglamento de transporte de residuos de la UE debe adaptarse para evitar obstaculizar los mercados de reciclaje y recuperación de la UE”, se señala.
También se indica que “los traslados de residuos plásticos que hoy se destinan al comercio intracomunitario se verán afectados por los significativos nuevos obstáculos causados por las nuevas reglas, ya que la recogida, clasificación y reciclaje a menudo ocurren en diferentes estados miembros. Los controles de larga duración e inciertos serán definitivamente un obstáculo para el reciclaje y recuperación de los mercados de la UE, que está muy lejos de la dirección marcada por el paquete de Economía Circular. El comercio intracomunitario de residuos plásticos debe permanecer como está”.
El presidente de FEAD, Jean-Marc Boursier, dijo al respecto: “Esta decisión internacional -de la que entendemos los motivos, pero cuestionamos su efectividad sobre la contaminación marina-, ignora que los residuos reciclados se comercializan en un mercado global de productos básicos. Tan importante caída en las exportaciones de residuos plásticos recogidos y clasificados de la UE afectará, a corto ya largo plazo, a la recogida selectiva ya los sistemas de clasificación existentes y, finalmente, rebajará los resultados en materia de reciclaje de la UE . la falta de nuevos mercados que compensen la pérdida de exportaciones, impedirá que se creen nuevas inversiones y puestos de trabajo”.
“La industria privada de la gestión de residuos está dispuesta a invertir en mejorar la calidad de los plásticos reciclados sólo si existe un mercado para plásticos reciclados. Medidas como el contenido reciclado obligatorio en los productos, un IVA reducido, la compra pública verde obligatoria, pueden crear un impacto en la demanda. Los productos importados también deben estar cubiertos por estas reglas. La UE debe adaptar urgentemente sus propias reglas de transporte dentro de la UE para que los traslados de residuos plásticos no peligrosos para reciclaje o recuperación permanezcan bajo el régimen actual”, añadió Boursier.
